Londyńczy przesiadają się na rowery publiczne

30 lipca 2010 w Londynie oficjalnie zaczął działać system rowerów publicznych Barclays Bicycle Hire. Podobne systemy działają między innymi w Paryżu (Velib), Lyonie (Velo'v), Brukseli (Villo), Barcelonie (Bicing). W Polsce również możemy skorzystać z tego rodzaju wypożyczalni, bowiem w Krakowie od 2008 roku działa BikeOne.

Londyński system rowerów publicznych jest jednym z celów, które postawił przed sobą obecny burmistrz Londynu - Boris Johnson. Burmistrz chce, aby Londyn stał się światową stolicą rowerów miejskich, a udział rowerów w ruchu drogowym wzrósł o 400 procent do roku 2025.

W centrum miasta, w specjalnych stacjach dokujących umieszczone zostało 6000 rowerów, zaś cała procedura ich użytkowania i wypożyczania odbywa się elektronicznie. Istnieją dwa sposoby na wypożyczenie roweru. Można to uczynić przy pomocy karty kredytowej lub specjalnego klucza, przyznawanego po elektronicznej rejestracji. Gdy korzystamy z karty, system przydzieli nam numer odblokowujący rower, gdy zaś zwrócimy pojazd do stacji, znajdującej się u celu naszej podróży, system zliczy ile czasu z niego korzystaliśmy i obciąży nasze konto. Koszty dla użytkownika wynoszą od 1 funta (abonament jednodniowy) przez 7 funtów (opłata za tydzień) do 45 funtów rocznie. W każdym przypadku pierwsze 30 minut jazdy rowerem jest wliczone w abonament. Jeżeli nie uda się nam zwrócić roweru po 30 minutach, poniesiemy dodatkowe koszty: na przykład za 24 godziny użytkowania zapłacimy aż 50 funtów. Ponadto za zniszczenie, przetrzymanie ponad 24 godziny lub przywłaszczenie poniesiemy karę w wysokości od 150 do 300 funtów.