Pojazd napędzany wiatrem... szybszy od wiatru

Na wyschniętym jeziorze El Mirage, znajdującym się na pustyni Mojave w Kalifornii dokonano niezwykłego eksperymentu. Konstruktor pojazdów, Rick Cavallaro rozpędził napędzany jedynie wiatrem pojazd do 2,5 raza większej prędkości niż same powiewy.Podczas eksperymentu prędkość wiatru wynosiła ok. 32 km/h, a pojazd osiągnął prędkość ok. 80 km/h. Lekki i aerodynamiczny bolid z turbiną wiatrową odniósł sukces dzięki efektowi synergii, czyli współdziałania dwóch czynników, które pracując razem mają większą efektywność, niż gdyby działały same. W tym przypadku kluczowymi elementami są koła i śmigło. Wiatr poruszając śmigło, wprawia w ruch koła, a im koła kręcą się szybciej, tym więcej one same mogą przekazać energii do śmigła. Prosta i niedroga konstrukcja przeciera ścieżkę do w pełni ekologicznego napędzania pojazdów.

Wyczyn konstruktora z Wydziału Aerodynamiki Uniwersytetu Stanowego w San Jose, sponsorowały Google i Joby Energy. Przedsięwzięcie zaowocowało ustanowieniem oficjalnego rekordu uznanego przez North American Land Sailing Association.